Caso Epstein: sobrevivente acusa agência de modelos de facilitar abusos na Flórida
Publicado em · Fonte: bbci
A denúncia de uma sobrevivente dos abusos cometidos por Jeffrey Epstein trouxe novos questionamentos sobre a participação de profissionais da indústria da moda no acesso do financista a mulheres jovens. A mulher, identificada como Roza, afirma que uma agência de modelos a colocou em situação de perigo ao encaminhá-la para sessões fotográficas na residência de Epstein, na Flórida, em 2009, mesmo quando ele já havia sido condenado por crimes sexuais contra menores. O caso reacende o debate sobre a responsabilidade de agências, recrutadores e empresários que mantiveram relações profissionais com o criminoso.
Agência de modelos é questionada por denúncias envolvendo Epstein
Roza tinha 18 anos quando chegou aos Estados Unidos, vinda do Uzbequistão, e começou a trabalhar como modelo. Pouco mais de um mês depois de sua chegada, foi encaminhada pela filial norte-americana da MC2 Model Management para dois ensaios fotográficos na propriedade de Epstein, localizada em Palm Beach, na Flórida.
Segundo seu relato à BBC, as circunstâncias das sessões eram incomuns. Ela afirma que não havia uma equipe profissional de fotografia, produção ou figurino, e que a pessoa responsável pelas imagens era Nadia Marcinko, então namorada de Epstein. As fotografias, de acordo com a sobrevivente, nunca chegaram a ser utilizadas profissionalmente.
A modelo também questiona a versão apresentada por Jeff Fuller, que presidia a operação norte-americana da MC2 naquele período e atualmente administra outra agência, chamada The Source Models. Fuller teria afirmado anteriormente que desconhecia o destino de Roza, mas a sobrevivente apresentou um documento de despesas que, segundo ela, indica que ele próprio organizou sua passagem de volta após a segunda sessão fotográfica.
Para Roza, a agência tinha o dever de conhecer os compromissos de suas profissionais e garantir condições mínimas de segurança. Ela considera que a empresa não apenas deixou de protegê-la, como também facilitou sua exposição a uma situação perigosa.
Documentos revelam conexões financeiras e profissionais
A investigação da BBC Eye identificou documentos relacionados ao caso Epstein que apontam para uma relação mais ampla entre o financista e a MC2 Model Management. Entre os registros analisados estão informações sobre modelos que tiveram contato ou mantiveram comunicação com Epstein mesmo depois de sua condenação.
Os arquivos também indicam que Epstein transferiu aproximadamente US$ 1 milhão para a agência em 2005. Esse dado chama atenção porque os proprietários da empresa haviam declarado a uma publicação norte-americana, dois anos depois, que o financista não tinha participação em seus negócios.
Outro documento apresenta uma mensagem enviada por Fuller a Epstein em março de 2012. No e-mail, o executivo comenta a situação de outra modelo e afirma que, sem a intervenção do financista, ela já teria sido demitida havia meses. A correspondência sugere uma proximidade profissional entre os dois e levanta dúvidas sobre o grau de influência que Epstein exercia sobre decisões relacionadas às profissionais da agência.
Em 2019, um mês depois da segunda prisão de Epstein, a filial norte-americana da MC2 foi dissolvida. Fuller posteriormente abriu a The Source Models, para a qual, segundo a apuração da BBC, foram transferidas aproximadamente 50 modelos que anteriormente trabalhavam na antiga agência.
A BBC procurou a The Source Models para comentar as informações levantadas, mas não recebeu resposta. Fuller também não respondeu às novas alegações apresentadas pela emissora. A ausência de manifestação não representa, por si só, uma comprovação de responsabilidade criminal, mas mantém em aberto questionamentos importantes sobre a atuação dos envolvidos.
Recrutadores e agentes também aparecem nas investigações
As suspeitas não se limitam à atuação da MC2. A investigação identificou outros profissionais do setor da moda que aparecem em documentos relacionados a Epstein, entre eles o ex-agente Ramsey Elkholy e a diretora de agência Faith Kates.
No caso de Elkholy, os registros analisados pela BBC indicam tentativas de aproximar 34 mulheres do financista. Uma das situações envolvia uma jovem de 18 anos que ainda frequentava a escola. Segundo os documentos, ele teria sugerido que uma assistente de Epstein se aproximasse dela antes de organizar um encontro com o empresário.
A mulher ouvida pela BBC relatou que, aos 19 anos, foi sexualmente abusada durante seu primeiro encontro com Epstein, em uma residência do financista em Nova York. O episódio evidencia como a aproximação por meio de pessoas aparentemente confiáveis poderia fazer parte de um processo de recrutamento e manipulação.
Elkholy rejeitou as acusações de que tivesse conhecimento ou participação em qualquer abuso. Em declaração à emissora, afirmou que, naquele período, desconhecia a dimensão dos crimes e acreditava na versão apresentada por Epstein sobre seu processo judicial de 2008. Também sustentou que pretendia apenas proporcionar oportunidades profissionais às modelos por meio de contatos com uma pessoa influente.
A advogada Sigrid McCawley, que representa mais de 100 vítimas de Epstein, destacou que as assistentes desempenhavam um papel importante na estrutura utilizada pelo financista. Segundo ela, muitas dessas mulheres também eram vítimas e enfrentavam ameaças à própria sobrevivência financeira, o que dificultava qualquer possibilidade de resistência.
Responsabilidade das agências e proteção das modelos
O caso levanta uma discussão que ultrapassa os acontecimentos envolvendo Epstein: qual é a responsabilidade de uma agência quando encaminha uma jovem profissional para trabalhar com clientes ou empresários potencialmente perigosos? No mercado da moda, modelos frequentemente dependem de intermediários para conseguir contratos, participar de campanhas e acessar oportunidades internacionais.
Essa relação pode criar uma desigualdade significativa de poder. Uma jovem que acaba de chegar a outro país, ainda não domina completamente o idioma e depende financeiramente de sua agência pode ter dificuldades para questionar determinadas orientações ou recusar compromissos profissionais.
Por isso, a proteção das modelos precisa ser tratada como parte essencial da atividade empresarial. Informações sobre o contratante, endereço do trabalho, finalidade das fotografias, presença de profissionais responsáveis e condições de transporte devem ser verificadas antes de qualquer compromisso. A transparência também exige que a modelo tenha liberdade para recusar uma proposta sem sofrer ameaças de demissão, prejuízo financeiro ou exclusão do mercado.
Sara Ziff, fundadora da Model Alliance, organização que defende melhores condições de trabalho para modelos nos Estados Unidos, chama atenção para o papel que determinadas agências podem desempenhar na aproximação entre jovens profissionais e homens influentes. Na avaliação dela, os intermediários nem sempre funcionam como mecanismos de proteção e, em determinadas circunstâncias, podem facilitar o contato com indivíduos predatórios.
A proposta apresentada pelo senador estadual de Nova York Zellnor Myrie também amplia o debate sobre responsabilização. Ele defende uma legislação que conceda às autoridades policiais instrumentos adicionais para investigar pessoas que possam ter facilitado o tráfico sexual associado ao caso Epstein.
A iniciativa busca alcançar não apenas quem praticou diretamente os abusos, mas também aqueles que sabiam ou deveriam saber das atividades criminosas e, mesmo assim, contribuíram para sua continuidade. A discussão envolve questões jurídicas complexas, especialmente a necessidade de reunir provas concretas sobre conhecimento, participação e eventual facilitação dos crimes.
O impacto das denúncias e a necessidade de investigaçõesAs revelações envolvendo Roza e outras sobreviventes mostram como estruturas profissionais aparentemente legítimas podem ser utilizadas para aproximar vítimas de pessoas que possuem dinheiro, influência e capacidade de manipulação. O caso também demonstra que a responsabilização não deve se limitar aos indivíduos que cometeram diretamente os abusos, quando existem indícios de que outras pessoas possam ter contribuído para criar condições favoráveis à exploração.
É importante, entretanto, distinguir os relatos das sobreviventes, os registros documentais e as conclusões judiciais. A presença de um nome em arquivos relacionados a Epstein ou a existência de relações profissionais com ele não comprova automaticamente participação em crimes. Cada suspeita precisa ser examinada individualmente, com investigação adequada e respeito ao devido processo legal.
Para a indústria da moda, as denúncias representam um alerta sobre a necessidade de rever práticas de recrutamento, fiscalização e acompanhamento de profissionais. Agências precisam estabelecer mecanismos independentes de denúncia, verificar cuidadosamente seus clientes e garantir que modelos tenham acesso a informações claras sobre os trabalhos oferecidos.
O legado dos crimes de Epstein não pode ser compreendido apenas pela trajetória do financista, mas também pelas estruturas que permitiram que ele mantivesse acesso a mulheres jovens durante anos. Ouvir as sobreviventes, investigar os possíveis intermediários e fortalecer mecanismos de proteção são medidas fundamentais para impedir que oportunidades profissionais continuem sendo utilizadas como instrumentos de exploração.