Rob Hawkins vence a síndrome da fadiga crônica e brilha no rugby inglês
Publicado em · Fonte: bbci
Rob Hawkins supera doença crônica e se torna um dos grandes destaques da seleção inglesa de rugby em cadeira de rodas
A trajetória de Rob Hawkins no rugby em cadeira de rodas é um exemplo de superação, determinação e paixão pelo esporte. Aos 25 anos, o atleta inglês conseguiu transformar uma experiência marcada por limitações físicas e dificuldades provocadas pela síndrome da fadiga crônica em uma carreira de destaque internacional, tornando-se uma das principais referências da seleção da Inglaterra na Copa do Mundo de Rugby League em Cadeira de Rodas.
O jogador, que defende a seleção inglesa e o Halifax Panthers, precisou enfrentar obstáculos consideráveis antes de alcançar o reconhecimento que possui atualmente. Depois de passar 18 meses praticamente confinado à cama por causa de sua condição de saúde, Hawkins encontrou no esporte uma oportunidade de reconstruir sua rotina, recuperar parte de sua competitividade e descobrir novas possibilidades para o futuro.
A descoberta inesperada do rugby em cadeira de rodas
A entrada de Hawkins no rugby aconteceu de maneira bastante curiosa. Antes de desenvolver a síndrome da fadiga crônica, ele tinha uma vida bastante ativa, praticava corrida, futebol e demonstrava interesse por diferentes modalidades esportivas. Entretanto, o agravamento de sua condição mudou completamente sua realidade, fazendo com que atividades simples se tornassem desafios consideráveis.
Em busca de uma modalidade adaptada que pudesse praticar, Hawkins encontrou na televisão uma reportagem sobre basquete em cadeira de rodas. Ao procurar um clube próximo de sua residência, ele e sua família acreditaram ter encontrado uma equipe da modalidade em Halifax, na Inglaterra, mas acabaram descobrindo que o local oferecia rugby league em cadeira de rodas.
A princípio, a experiência foi apenas uma tentativa de conhecer um esporte diferente. Hawkins conseguiu permanecer na cadeira esportiva durante aproximadamente 20 minutos, até que seu corpo não permitisse continuar a atividade. Mesmo assim, a vontade de retornar e melhorar seu desempenho falou mais alto, dando início a uma relação duradoura com a modalidade.
O contato com o rugby também despertou uma motivação que havia ficado adormecida durante os períodos mais difíceis da doença. A possibilidade de representar seu país em competições internacionais passou a funcionar como um incentivo adicional, ajudando o atleta a estabelecer objetivos e trabalhar progressivamente para alcançá-los.
Os desafios da síndrome da fadiga crônica na carreira do atleta
A história de Hawkins também evidencia como uma doença crônica pode afetar profundamente a autonomia e a qualidade de vida de uma pessoa. Em determinados momentos, sua condição era tão limitante que ele precisava utilizar andadores ou contar com a ajuda de familiares até mesmo para realizar tarefas básicas, como chegar ao banheiro.
As dificuldades também atingiram sua formação escolar. Durante o período mais complicado da doença, o inglês perdeu aproximadamente dois anos de aprendizado no ensino médio, demonstrando que os impactos da síndrome ultrapassaram amplamente a questão esportiva.
Mesmo depois de alcançar o alto rendimento, Hawkins continua convivendo com os efeitos da condição. Existem dias em que precisa interromper suas atividades e descansar por períodos prolongados, respeitando os limites do próprio organismo para evitar um desgaste excessivo.
Uma das estratégias que desenvolveu ao longo dos anos foi aprender a administrar melhor sua energia. Esse cuidado é especialmente importante para atletas com síndrome da fadiga crônica, já que o esforço físico e mental pode provocar agravamento dos sintomas em determinadas circunstâncias.
O planejamento das atividades, o reconhecimento dos sinais do corpo e o respeito aos períodos de recuperação fazem parte de sua rotina. Dessa maneira, Hawkins consegue conciliar os compromissos esportivos com a necessidade de preservar sua saúde.
O reconhecimento internacional e as conquistas de Rob Hawkins
A dedicação ao rugby em cadeira de rodas levou o atleta a alcançar resultados expressivos. Hawkins integrou a seleção inglesa que conquistou a Copa do Mundo disputada em Manchester, quatro anos antes da competição retratada na notícia, e se consolidou como uma peça importante da equipe nacional.
Seu desempenho também lhe garantiu reconhecimento individual. Em 2024 e 2025, recebeu a Golden Boot da International Rugby League (IRL), prêmio concedido ao melhor jogador internacional de rugby league em cadeira de rodas. Além disso, conquistou o reconhecimento de melhor atleta da competição Super League ao vencer o prêmio Wheels of Steel.
Essas conquistas demonstram que sua trajetória não se resume à superação de dificuldades pessoais. Hawkins desenvolveu habilidades técnicas, capacidade competitiva e regularidade suficientes para se destacar entre os principais jogadores da modalidade.
O reconhecimento também ajuda a ampliar a visibilidade do rugby em cadeira de rodas, esporte que exige força, velocidade, estratégia e excelente coordenação entre os integrantes da equipe. Embora seja uma modalidade adaptada, o nível de exigência física e tática é elevado, tornando cada partida uma disputa intensa.
Inglaterra enfrenta a Austrália em busca de mais uma final mundial
Enquanto as seleções masculina e feminina da Inglaterra já haviam encerrado suas participações no torneio, a equipe de rugby em cadeira de rodas continuava na disputa pelo título. O próximo desafio era a semifinal contra a Austrália, marcada para Wollongong, com a equipe inglesa tentando avançar mais uma etapa na defesa do campeonato mundial.
A campanha inglesa até aquela fase havia sido bastante convincente. A seleção começou com uma vitória por 98 a 18 sobre o País de Gales, depois aplicou um expressivo 134 a 0 nos Estados Unidos e encerrou sua participação na primeira fase com um triunfo por 68 a 32 diante da Irlanda, garantindo a liderança do Grupo A.
A Austrália, por sua vez, também apresentou resultados importantes, com vitórias expressivas sobre Nova Zelândia e Escócia. Entretanto, sofreu uma derrota por 69 a 34 para a França, vice-campeã da edição anterior, resultado que demonstrou que a disputa pelo título poderia reservar surpresas.
Hawkins reconheceu a qualidade dos adversários e a dificuldade de enfrentar uma seleção anfitriã, especialmente diante de uma torcida numerosa. Apesar disso, destacou a confiança inglesa e a importância de manter a identidade de jogo construída durante a preparação e as partidas anteriores.
Uma das estratégias motivacionais adotadas pelo elenco envolve uma escada instalada na sala da equipe. A cada vitória conquistada, os jogadores pintam um degrau de dourado, simbolizando o avanço coletivo em direção ao objetivo principal. A iniciativa representa a mentalidade de progresso gradual que acompanha a campanha inglesa.
A competição também reservou momentos importantes para outras seleções. O País de Gales venceu a Nova Zelândia por 64 a 36, com cinco tries de Paul Williams, e garantiu presença na disputa pelo quinto lugar contra a Escócia. A capitã Jodie Boyd-Ward também alcançou um marco histórico ao se tornar a primeira atleta da história da Copa do Mundo de Rugby em Cadeira de Rodas a atingir 50 partidas internacionais, celebrando a conquista com dois tries.
A caminhada de Rob Hawkins mostra que o esporte pode representar muito mais do que resultados e troféus. Sua experiência revela a importância da adaptação, do apoio familiar, da persistência e do respeito aos próprios limites diante de uma condição de saúde desafiadora.
Mais do que um jogador premiado, Hawkins tornou-se uma referência de dedicação no rugby em cadeira de rodas. Sua trajetória também contribui para mostrar que atletas com deficiência ou doenças crônicas podem desenvolver carreiras competitivas de alto nível, desde que encontrem oportunidades adequadas e condições para evoluir. Independentemente do resultado contra a Austrália, sua história já representa uma conquista significativa dentro e fora das quadras.